Pflanzen faszinieren uns durch ihre Blütenformen und -farben. Als Nahrungsmittel spielen sie ein zentrale Rolle in unserem Leben. Im Ökosystem sehen wir Anpassungen an die unterschiedlichsten Standorte. Dank molekularbiologischer Techniken hat sich unser Wissen über Pflanzen in den letzten 10 Jahren in aufregender Weise erweitert. Diese Entwicklung hat einen erneuten Schub durch die Bestimmung der kompletten Genomsequenzen von Modell- und Kulturpflanzen erhalten. Als einer der weltweit führenden Wissenschaftler auf dem Gebiet der pflanzlichen Molekularbiologie hat Prof. Chris Somerville von der angesehenen Carnegie Institution (Stanford, USA) die Entwicklungen auf diesem Gebiet wesentlich vorangetrieben.